Ada Lovelace

Vida i context

Ada Lovelace (nascuda Ada Byron) va nàixer a Londres el 10 de desembre de 1815. El seu pare era Lord Byron, un conegut poeta romàntic, i la seua mare, Anne Isabella Milbanke, va decidir fomentar l’afició d’Ada per les matemàtiques com a alternativa al llegat poètic del pare. Durant la seua infantesa va patir problemes de salut importants (com sarampió i paràlisi temporal) que no li impediren desenvolupar el seu interès per la ciència i la tecnologia.

La seua tasca com a científica, perquè està considerada com la primera programadora.

Quan Ada tenia 18 anys, va conéixer el matemàtic i inventor Charles Babbage, i va col·laborar amb ell en el projecte de la Màquina Analítica, una màquina mecànica pensada per fer càlculs automàtics. Un moment clau: Ada va traduir un article francès sobre la màquina i va afegir-hi unes notes pròpies que eren molt més extensives que l’article original. En aquestes notes hi va incloure un algorisme per calcular els números de Bernoulli, que molts consideren el primer programa informàtic de la història.

A més, va expressar idees molt avançades per a l’època: que les màquines podrien treballar amb informació més enllà dels nombres —com música, gràfics, fins i tot art— i que podien “teixir patrons algèbrics” de la mateixa manera que els telers de Jacquard.

Relevància i llegat

· Ada Lovelace va demostrar que, encara en el segle XIX i en una època on les dones tenien molt poca oportunitat en la ciència, la passió per les matemàtiques i la tecnologia podia obrir camí.

· La seua visió va anar molt més enllà de fer càlculs: va imaginar què significaria “programar” una màquina, i per tant té un lloc important en la història de la informàtica.

· És un model inspirador, tant per a estudiants com per a professionals, i especialment rellevant per a promoure la presència de les dones en les STEAM (Ciències, Tecnologia, Enginyeria, Arts i Matemàtiques).